给本土平凡人书写不平凡
上世纪70 年代末，出生于吕良镇的沈家彪，从金湖吕良中学考入淮阴师专中文系。毕业后，他回到金湖县陈桥中学担任语文教师，之后又调回母校吕良中学，教授语文和政治课程，并担任教导主任一职。1988 年，沈家彪前往江苏教育学院进修教育管理本科专业。两年后完成进修，他回到塔集中学先后担任副校长、校长。“教而优则仕”，他调往海南三亚和金湖县政府办工作，后在金湖县教师进修学校任校长，转任金湖县委党校常务副校长，直至光荣退休。
他始终怀揣着挖掘、弘扬金湖本土文化的热忱之心，扎根于金湖这片土地。他从本土生活百态中取材，赞颂故乡风土人情，叙述传统习俗，记录逸闻趣事，抒发对故乡的深厚情感，刻画鲜活人物，让读者对金湖这片家乡热土有了深刻、全面的认识。
金湖地处南北文化交融之地，若以南京、扬州和淮安勾勒一个三角形，金湖恰好处于这三角形的中心位置。独特的地理位置使其深受吴楚文化、齐鲁文化和运河文化的多重滋养，文化底蕴深厚，风格独具特色。金湖人的祖先大多因为明朝 “洪武赶散” 的贬迁政令，从苏州迁徙而来，因而在文化习俗上本质上更趋近于江南传统。
《吾亲吾邻》，这颗金湖地方风物志三部曲中的收官明珠，是沈家彪倾洒心血、精心雕琢的童年回忆录。他以20世纪70年代前后政治、经济、社会、文化环境为宏大历史背景，以金湖县吕良公社为主要叙事舞台，采用记录亲身经历的纪实手法，细腻而真实地再现了故乡亲戚邻居们的生老病死、爱恨情仇、喜怒哀乐，透过这些平凡人物的故事，巧妙地折射出时代的风云变幻，展现出金湖绵延不绝的文化传统、丰富多彩且独具特色的本土生活场景，以及质朴而又充满韵味的乡村习俗，为读者呈现出一幅弥足珍贵、栩栩如生的乡村社会画卷。
沈家彪坦言，自己深受高邮湖之畔汪曾祺先生的影响，作为一名语文教师，他对鲁迅的作品也颇为喜爱，其自身作品在一定程度上还受到了冯骥才《俗世奇人》的启发。因此，他的作品呈现出散文化小说的独特风格，书中的人物皆源自现实生活，故事也都有真实的原型。例如开篇的第一个人物《大队长》，此“大队长”并非真正意义上的行政职务，而是一位被大家看作“头号社员”的人物，他有着大队长般的装束和智慧，在群众中颇具威信，这个人物便是以他家斜对门邻居家的岳父为原型创作而成的。
探寻一方水土文化密钥
2006 年，由河海大学出版社正式出版发行了他的《吾土吾语》。这部著作主要围绕金湖土语展开，详细记录了金湖土语的词汇，并对其进行注解，还深入考证了词汇的出处，甚至从《三国演义》《水浒传》《西游记》等古典名著中寻找依据。例如金湖人常说的“淌眼油”，用普通话来讲就是“流泪”。然而，在金湖人的文化观念中，男儿泪，贵如油，遇到再伤心的事情，也要独自坚强扛起，碰上再艰难的困境，也要咬紧牙关，绝不轻易言弃。这种崇尚铮铮傲骨的精神，在金湖人战天斗地、开荒抗洪的生产生活中显得尤为重要，而他们对那些“怂人”躺倒、躲闪的懦弱表现则嗤之以鼻。
俗话说：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。”泪水涟涟往往是极度委屈、长期压抑后的一种宣泄，尤其是那种连珠成线、默默无声的流泪，更让人能感受到当事人内心深处难以言说的煎熬与无奈。从词性角度分析，“淌眼油”一词中，“淌”描述的是一种状态，“油”是名词活用。“淌眼油”传递的画面感远比“流泪”丰富、生动且传神，仿佛能让读者真切地走进当事人的内心世界，触摸到其隐秘的情感状态。
再如“女将”一词，在金湖里下河一带，过去常能听到不识字的老人家询问孙子辈：“找到女将了？” 或者问“你家女将呢？” 其实，“女将”的意思就是“讨到老婆了吗？”“你家老婆在哪里？”金湖一带的女性向来以勤劳、善良、贤惠著称。在过去，她们不仅要撑船割柴、开荒种粮，还要操持家务，喂猪打狗，将家前屋后打理得井井有条。在传统的 “男主外，女主内”家庭格局中，金湖的女性至少能顶“半边天”，用现在的标准来形容，就是“上得了厅堂，下得了厨房”。
“讨老婆”是人生大事，金湖一带用“女将”一词来称呼妻子，相较于“老婆”“女人”等称呼，更具仪式感和责任感。给新娘子封“将”之后，便赋予了她责任和期待。男子婚后需要与“女将”携手并肩，共同撑起一个家，独立门户，生儿育女，赡养父母，承担起家庭和社会责任。也正因如此，金湖一带的“女将” 能力出众，责任重大，在家庭中也有着较高的地位。沈家彪用一个“将”字来代替相关称呼，既符合当地的声调特点，又契合其词义，生动传神、韵味十足。
此外，这一带的女性都有头戴三角巾的习惯，一块四四方方的毛织巾，沿着对角线折叠成三角形，往头顶一盖，两端打个结，既可以抵挡凌厉的湖风，又能遮阳防晒，铺下来可当作垫子，卷起来还能当作包袱，甚至还能当作绳子使用，把小孩背在身后，从而解放双手，一边哄娃一边干活。
三角巾还有装扮的作用。大姑娘、小媳妇们喜欢用红色三角巾，大嫂、大妈级别的常戴绿色的，而做奶奶的则多选择棕褐色的。如果有陌生人前来问路、搭话，只需看看她们头上三角巾的颜色，就大致能判断该称呼对方为“大姐”“大妈”还是“奶奶” 了。
这都是沈家彪工作之余的“守望”。
要为故乡再续人文新篇
四年后，他的另一部力作《吾乡吾风》问世，详细记述了金湖的民风民俗、世事人情，内容涵盖衣食住行、游戏情趣、生老婚丧、四时八节、言谈举止等，对金湖的民俗风情进行了全面、系统、准确、深入介绍。当地人细细品读此书，仿佛身临其境，往事历历在目，读来倍感亲切。
沈家彪作风严谨，治学态度极为认真，他的文章必有依据。在创作过程中，他采访了数十位耄耋老人，每当遇到不明白的地方，便反复请教，不厌其烦，力求做到准确无误；在案头工作中，他查阅参考了近百种文献资料，认真核对每一个细节，锱铢必较，确保每一项习俗都有确切的出处。
刚刚出炉的《吾亲吾邻》，沈家彪笔下人物个性鲜明，跃然纸上。例如那位讨不上老婆，被大家称作“大和尚”的堂哥，在他短暂的生命旅程中，他曾在农忙时主动帮衬邻里，照顾年迈的父母，处处流露出仁义、善良、正直、孝顺的美好品质。还有豪爽大方、乐于助人的“刘夯子”，总是在他人遇到困难时，毫不犹豫地伸出援手；以及虽然抠门爱占便宜，但事理通达、知恩图报的李大爹爹，曾在得到他人帮助后，用自己独特的方式予以回报。这位“文化守夜人”的笔触，是对渐渐消逝的传统文化的深情挽歌，更是对未来文化传承与发展的辛勤播种。当岁月的流逝让三角巾的色彩逐渐褪去，他的文字却如同珍贵的记忆容器，为水乡文明精心铸造着新的精神家园。
“一方水土养一方人。”沈家彪说，“我们的祖先生于斯、长于斯，凭借着勤劳和智慧创造了灿烂的社会文明，在长期的生产生活中形成了优良的传统。这些丰富多彩的风俗民情，充分体现了金湖人趋吉避凶、追求美好、积极向上、和谐圆融的处事方式和人生态度。”
沈家彪作为土生土长的金湖人，有着家庭的文化传承，加之从教、从政、从文的丰富人生经历，他的身上洋溢着一位乡土知识分子骨子里的强烈责任感和使命感。退休后，他往返于金湖、南京两地，在含饴弄孙的天伦之乐中，不忘自己的初心和志向。在他的退休规划中，有着“生命不息，笔耕不辍，再创新作”的宏伟愿望。
